Kuva: Kay Van Damme
Sukupuuttoon kuolleeksi epäilty vesikirppulaji löydettiin uudelleen Lapista
Kansainvälinen tutkijaryhmä on löytänyt lappilaisesta järvestä vesikirppulajin, jonka epäiltiin jo kuolleen sukupuuttoon.
Kansainvälinen tutkijaryhmä on löytänyt lappilaisesta järvestä vesikirppulajin, jonka epäiltiin jo kuolleen sukupuuttoon. Vesikirpusta on tähän saakka tehty lukuisia fossiililöytöjä jääkauden jälkeen kerrostuneista järvisedimenteistä, mutta nyt tutkijoilla on käsissään elävä yksilö. Äyriäinen löytyi viidestä Lapin järvestä. Tutkimuksia tehtiin 30:lla järvellä. Tarkan morfologisen tutkimuksen perusteella laji, joka fossiililöytöjen perusteella tunnettiin nimellä Unapertura latens, kuvattiin ja nimettiin uudelleen nimellä Rhynchotalona latens. Vesikirput ovat pieniä äyriäisiä, joiden koko vaihtelee 0,2:sta kahteen millimetriin. Ne ovat tärkeitä indikaattorilajeja, eli herkkiä ympäristön muutoksille. Tutkijoiden mukaan vesikirpun rooli veden puhdistuksessa ja kuolleen eloperäisen aineksen kierrätyksessä ravintoketjun osana on erittäin tärkeä. Vesikirpun tämänhetkinen elinympäristö on matala kylmän ilmanalan järvi, jossa on runsaasti eloperäistä ainesta. Se elää järven pohjalla, jossa se suodattaa ainesta ravinnokseen. Laji vaikuttaa olevan ilmastoherkkä ja sen elinympäristöt saattavat olla uhattuna ilmaston lämpenemisen vuoksi.
Lue myös: Oulangan kansallispuistosta löytyi uusi laji, harmaanäkinparta
